Ο Κάρολος Ζωναράς γεννήθηκε στην Αθήνα. Σπούδασε οικονομικά στην Ανωτάτη Βιομηχανική Πειραιώς. Σπουδές κινηματογράφου έκανε στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και εν συνεχεία στο Centro Sperimentale στη Ρώμη, όπου έζησε για 13 συνεχόμενα χρόνια. Από το 1999 ζει και εργάζεται στην Αθήνα σκηνοθετώντας ντοκιμαντέρ και διαφημιστικά σποτ.